禅宗又称达摩宗，因初祖菩提达摩于梁普通年间东来弘扬禅法而得名。达摩应梁武帝之请初至金陵（今南京），机缘不契，遂入嵩山少林寺面壁九年。神光立雪断臂，求师达摩，达摩感其诚，付以正法眼藏，赐名慧可。慧可传僧璨，僧璨传道信，道信传弘忍，弘忍传神秀、慧能。前者主渐悟，后者主顿悟。传至慧能花开五叶，先后分出沩仰、临济、曹洞、云门、法眼五家，后又自临济分出杨岐、黄龙两派，合称五家七宗。名僧辈出，盛极一时。慧能以《六祖坛经》传世，被奉为中国经典。此前达摩东来乃传《楞伽经》，至道信改传《摩诃般若经》，道信弟子弘忍则传《金刚经》，称东山法门。道信另一弟子法融开创牛头法系，均盛于唐代。本宗以佛在灵山会上拈花，迦叶微笑印心为由，自称教外别传，不立文字，而以直指人心，见性成佛为宗旨，各派门风异彩纷呈，自唐宋以来影响中国文化至为深广。该宗早已远传日本、朝鲜千余年之久。但自元朝以后，中国本土渐至禅净合修，惟今在欧美各国研修中国禅宗之风日见繁盛。

禅宗衣钵传承

初祖达摩 二祖慧可 三祖僧璨 四祖道信 五祖弘忍 六祖慧能

六祖传百丈 百丈传希运

黄檗断际希运禅师一派源流

断际运 临济玄 兴化奖 南院顒 风穴沼 首山念 汾阳昭 石霜圆 杨岐会 白云端 五祖演 昭觉勤 虎丘隆 应庵华 密庵杰 破庵先 无准范 雪岩钦 高蜂妙 中蜂本 千岩长 万蜂蔚 宝藏持 东明旵 海舟慈 宝蜂宣 天奇瑞 无闻聪 月心宝 幻有传 密云悟 费隐容 隐元琦

黄檗山万福寺现任住持：临济正宗第四十三代——上悲下升法师（上图为本寺现任住持上悲下升法师禅堂掠影）